어지럼증을 크게 말초성과 중추성으로 구분하는데, 전자는 귀의 내이와 전정신경에 이상이 있어 나타나고 후자는 중추신경의 이상에 의한 것입니다.

전체적으로 어지럼증의 약 80% 정도는 말초성이며, 20%는 중추성 또는 그 외의 원인에 의한 것입니다.

어지럼증이 모두 병적인 현상은 아니며 정상적으로도 어지럼증을 경험하는 수가 있습니다.

예를 들면 심하게 흔들리는 배를 탔을 때 나타나는 어지럼증과 멀미, 높은 곳에서 내려다 볼 때의 어지러운 느낌, 놀이동산에서 빠르게 움직이는 놀이기구를 탔을 때의 어지럼증 등은 정상적으로 나타나는 것입니다.

앉거나 누운 상태에서 갑자기 일어날 때 어지러워지는 것은 전정기관의 이상에 의한 것이 아니고 뇌혈류의 부족에 의한 것입니다.

갑자기 일어나면 머리로 올라가는 혈류가 상대적으로 줄게 되어 잠시 눈앞이 캄캄해지거나 어지러울 수 있습니다.

배가 심하게 고플 때 느끼는 어지럼증도 비슷한 현상으로 뇌에서 필요한 혈당이 부족하여 뇌기능이 일시적으로 감소되기 때문입니다.

치료를 필요로 하는 병적인 어지럼증은 이러한 상황이 아닌 경우인데도 어지럽게 느끼는 것을 말합니다.

어지럼증이란 실제로는 움직이지 않지만 움직이는 것으로 느껴지거나 보이는 현상을 말합니다.

어지럼증의 정도는 객관적으로 측정하기 어렵고 주관적인 증세이므로 환자 자신은 무척 힘들게 느끼지만 주위 사람들은 이해하기 어렵습니다.

또한 메스꺼움, 두통 등의 다른 흔한 증상들과 같이 오는 경우가 많으므로 구체적으로 표현하기 어려운 경우도 있습니다.

어지럼증의 느낌은 경우에 따라 매우 다양하게 표현됩니다.

"빙빙 돈다"고 하는 표현이 가장 많지만 이외에도 흔들리는 느낌, 몸이 붕 뜬 느낌, 머리가 맑지 않고 아픈 느낌, 눈앞이 가물거리는 느낌, 쓰러질 것 같은 느낌 등으로 다양하게 표현됩니다.

만성중이염은 급성 중이염을 앓고 난 후 뚫어진 고막이 아물지 않고 더욱 진행되어 생기기도 하나,

그보다 많은 원인은 급성중이염에서 이행한 삼출성 중이염이 적절히 치료되지 않아 생깁니다.

삼출성 중이염을 오래 앓았다던가 제대로 치료하지 않은 경우에 고막이 약해지게 됩니다.

이러한 상태에서 감기에 걸려 귀 안에 다시 염증이 생기거나 귀에 충격을 받게 되면 고막이 뚫어지게 되어 만성중이염으로 이행됩니다.

이렇게 되면 염증이 있는 중이의 점막에서 생긴 농(고름)이 뚫어진 고막을 통해 바깥으로 나옵니다.

이것이 환자들이 흔히 이야기하는 '귀에서 물이 나온다'는 증상이고, 의학적으로는 이루라고 합니다.

또한 이 중이염이 진행되면 염증이 중이와 연결되어 있는 귀 뒤쪽의 공기로 차있는 공간인 유양돌기(귀 뒤에 만져지는 불룩한 뼈)에까지 퍼져 지속적으로 이루를 만들어 내고,

이소골(고막의 움직임을 내이로 전달)을 파괴시켜 청력을 떨어뜨립니다.

난청 환자의 진단을 위해서는 우선 정확한 이비인후과적인 진찰이 필요합니다.

고막소견을 비롯해서 목, 코 등의 이상 소견 등도 관찰해야 하고 필요에 따라 전신적인 검사도 시행합니다.

그 다음 방사선검사를 하여 수술적 방법으로 치료될 수 있는 질환인지 아닌지를 감별할 수 있습니다.

컴퓨터 단층촬영과 자기공명 단층촬영으로 인해 병변을 정확하고 자세히 관찰할 수 있어서 진단 및 치료에 많은 도움을 주고 있습니다.

청력검사는 난청의 진단에 필수적입니다.

여러 종류의 청력검사를 통해 난청의 정도, 병변의 위치 및 예후까지도 예측 할 수 있습니다.

특히 뇌간 유발 청력검사 등의 특수검사로 아기들이나 의사소통이 잘 안되는 환자에게도 청력장애를 검사할 수 있어서 진단과 치료효과 판정에 큰 도움을 주고 있습니다.

난청이란

소리가 귀속으로 전달되는 과정에 장애가 있거나 또는 소리는 잘 전달되었지만 들어온 소리를 받아들이는 부위 즉 내이나 청신경에 장애가 있을 때 발생하게 됩니다.

소리가 전달 또는 증폭되는 기관, 즉 외이와 중이에 병변이 있어 청력이 저하되는 것을 전도성 난청이라 하고,

소리를 받아들이는 부위의 장애로 인한 경우를 감각신경성 난청이라고 합니다.

또 이 두가지에 모두 장애가 있는 경우는 혼합성 난청이라 합니다.

이명의 원인은 굉장히 다양합니다. 단순한 이관장애에 의한 이명부터 뇌신경 종양과 관련한 이명까지 종류가 다양하므로, 원인에 따른 치료가 필요합니다. 자세한 검사 및 그에 따른 치료가 필요합니다.

단순한 이관기능장애에 의한 이충만감의 경우 쉽게 약물치료로 호전되지만,

실제로 청력이 떨어지는 경우에는 빠른 치료를 받지 못한 경우 영구적 난청이 남는 경우가 있어

속히 병워에 내원하여 검사받는 것이 좋습니다.

귀로 통하는 공기압을 조절해주는 이관 기능이 안 좋은 경우,

비행기를 타거나 잠수 이후 먹먹한 증상이 오래 지속되는 경우가 있습니다.

반복되는 경우, 비행 전 전처치나 약물투여를 통해 증상을 경감할 수 있으므로 병원에 내원하시어 상담을 받으면 좋습니다. 

이석증은반고리관내에 이석이 들어가 어지러움을 일으키는 병입니다.

반고리관은 총6개로 이루어져 있는데, 전정기능검사를 통해 이석이 들어간 반고리관을 정확히 찾은 후,

그 반고리관에 맞는 이석정복술 (이석을 원래 위치로 집어넣는 치료) 를 적절히 시행하여 치료할 수 있습니다.

급성기에는 청력을 회복시키고 영구적 장애를 줄이기 위한 급성기 약물 치료를 시행하고,

발작이 없는 시기에는 증상이 다시 재발하지 않도록 하는 예방치료 및 행동요법이 필요합니다.

빙글 도는 느낌이나 기울어지는 느낌이 움직일 때 심해진다면

귀에 의한 말초성 어지러움일 가능성이 높습니다.

전정기능이 떨어져 있어 어지러움을 쉽게 느끼는 경우,

전정재활을 통해 어지럼증을 경감시킬 수 있습니다

보청기로 도움이 되지 않는 고도난청 이상의 난청환자에서, 달팽이관 내에 가느다란 전극을 삽입하여 소리를 듣게 해주는 수술입니다.

고도난청 환자에서 보청기보다 말소리를 구분하는 어음변별력이 우수하여,

성인의 경우 수술 후 정상의 80-90% 정도를 보입니다.

2주 이상 지속된 이명의 경우 난청과 관련한 이명이 많습니다.

특히 노인성 난청의 경우 서서히 진행하기 때문에 이명으로 처음 병원에 내원하는 경우도 종종 있습니다.

난청과 동반한 고음역 이명의 경우 치료 이후에도 소리가 완전히 없어지지 않는 경우가 있습니다.

하지만 이명재훈련 치료 및 약물치료를 통해 이명의 크기 및 민감도를 많이 줄일 수 있어,

본인이 이명에 의한 불편함을 느끼지 못하는 경우가 많습니다.

급성 소음성 난청의 경우 약물치료 및 고실내주입술 이후 청력이 회복되는 경우가 있어

빠른 치료가 필요합니다.

귀지의 무른 정도 및 성분구성은 개인차가 있습니다.

염증이 없는 경우라면 위생에 지장이 없습니다.

오히려 무른 귀지를 너무 자주 청소하려다 다치는 경우가 더 위험할 수 있습니다.

물론 악취가 나거나 심한 가려움을 동반한 경우 즉시 진찰이 필요합니다.